キノコとシロアリの関係
シロアリは、同じ種類なのにも関わらず、巣の形や性質などが人間を見ているようにそれぞれ違います。
そしてまた、シロアリの中には、キノコを栽培している種類もいます。
アフリカや中近東、東南アジアなどに住むキノコシロアリは、巨大な巣を作る事で有名です。
実際高さ９メートルの巣が発見されているそうです。
それだけでもスゴイことなのですが、冷房と暖房といった温度や湿度などの調節機構だけではなく、巣の中に溜まっていた二酸化炭素を換気するシステムまで持っているそうです。
その為、キノコの栽培を行っています。
サバンナでは、実際日中の気温は45℃を超え、一方、冬の夜中の温度は０℃以下に低下しますが、その巣はいつでも30℃くらいに保たれているそうです。
キノコを栽培している事で菌を発酵させ温度を上げることができるのです。
また、暑い場合には地下水で湿っている土があるところまで穴を掘ることで、水を蒸散させることで温度を下げているそうです。
そしてキノコを栽培するシロアリは、日本にも生息していて、沖縄の一部と八重山諸島に生息している土生息性のシロアリ。
家屋被害の可能性もあるそうですが、家屋の被害の規模は小さいと考えられています。
しかし、サトウキビなど農作物への影響は大きいそうで、中国では堤防シロアリとしてイエシロアリと並ぶ程の駆除対象となっています。
百以上の菌園を持つ大規模な巣になることもあり、他にも家に被害を与えるシロアリと違う所があります。
例えば、副王や副女王などは存在しておらず、群飛しない羽アリが巣内で産卵をするといった女王が何匹か居るような現象があるそうです。
女王蟻などが巣を探してから死滅するまでの間、菌園からはシロアリタケが成長し、人間も食する事が可能です。
死滅した菌園からも中国で炭棒菌と呼ばれるキノコが育つと言われています。このキノコはかつてヒメシロアリとも呼ばれていたそうですよ。
